Отважные капитаны космического пространства Дэйв Боумэн, Фрэнк Пул были настолько одержимы мечтами о постижении космоса, что решились на опасное путешествие к далеким звездам при минимальных шансах на успех. Компанию им составлял лишь робот ХЭЛ-9000, которому и предстояло вести сбор информации о космической вселенной, собирая ее по крупицам. Космический корабль отправил друзей в далекое и опасно путешествие, вернуться из которого они могли только с победой.
Основной целью профессионалов была попытка понять причины зарождения вселенной и роль обычных людей в ней. Они отказывались верить в банальную теорию эволюции, считая, что все происходящее с людьми предначертано свыше. Оставалось лишь на практике доказать свою теорию, поражая своей отвагой самых отъявленных скептиков и циников. Поэтому парни не имели права сдаваться, отказываться от достижения поставленной цели или пасовать перед огромными проблемами. Далекий и неизведанный космос манил их, а философское отношение к жизни давало уверенность в неминуемости успешного достижения поставленной цели. Вернуться на Землю астронавты могли только с открытиями и неожиданными для всех достижениями.